文／陳翠霞
「台北市動物園之友協會」於1986年由洪文棟理事長創辦，成立超過30 年，期間一直以動物園為基地，致力於推動台灣動物保育、生態教育等相關事項，從關注動物園裡每隻大大小小的生命開始，進而推展到懷抱整個自然生態，為所有物種的存活而努力。
或許是受到創辦人洪文棟先生長年行醫救人的理念所啟迪，協會對陪伴所有需要協助的生命，也一直不遺餘力，因此很早便和「兒童癌症基金會」結下緣分，在不知不覺中彼此默默攜手走過了20 多年。
還記得兒癌的小勇士們陪著年幼的金剛，在動物園裡度過了一年的生日，讓無依的小金剛茁壯為大金剛。抗癌小勇士們也和協會一起見證大貓熊團團、圓圓抵台入住動物園，更代表全台灣兒童成為第一批和萌主圓仔相見的小朋友。這一路上我們望著孩子們開懷的笑容，感受到動物園除了是動物的快樂天堂，也是我們陪伴兒癌孩子的快樂天堂。一直很喜歡快樂天堂裡的這段歌詞:「大象長長的鼻子正昂揚，全世界都舉起了希望，孔雀旋轉著碧麗輝煌，沒有人應該永遠沮喪。河馬張開口吞掉了水草，煩惱都裝進牠的大量…」，
我們希望在最具生命力的動物園裡，孩子們也能創造自己的快樂天堂。除了動物園，我們也陪兒癌的孩子擁抱更廣闊的大自然，手牽手相約每年都共赴一場自然的盛宴。我們曾經趁著蓮花盛開的日子一起去賞蓮控窯，在秋高氣爽的季節共睹群鳥橫越數千公里到關渡過冬的壯舉，去埔里與八卦山探查昆蟲繁衍的科學秘密，還在台中921 地震園區共同震懾於大自然反撲的力量，也造訪了有長壽之鄉美譽的關西、參觀當地的仙草博物館，還曾悠閒的在台北菠啾花園喝下午茶、分食野菜披薩，更結隊共赴新竹品嘗知名的米粉、那滋味至今仍回味無窮……，我們共有的美好回憶真的好多好滿。一路走來，「兒童癌症基金會」總說是「台北市動物園之友協會」，給了孩子們開心出遊的機會，但其實是孩子帶給我們堅守崗位的信心和勇氣，使我們20 年來能彼此扶持，攜手完成約定。相信在未來的無數個20 年，我們一樣會互相鼓勵與打氣，持續堅守、並肩完成這個陪伴孩子們開懷暢遊的美好約定。
（本文刊載於本會2017年6月136期會訊）